Du samedi 5 au jeudi 10 mars 2016 – Sihanoukville et Koh Rong (Cambodge)

Après plusieurs semaines à voyager dans les terres, j’arrive à Sihanoukville, une ville côtière située au sud du Cambodge. Elle donne sur le golfe de Thaïlande.

Je passe les deux premiers jours pas très loin de la plage Serendipity. La plage est bordée de restaurants, bars et boites de nuit. Ce n’est pas la plus belle du coin (d’autres comme Otres Beach ont l’air beaucoup plus belles), surtout qu’elle est fréquentée par une clientèle de vieux occidentaux accompagnés de jeunes cambodgiennes….

J’y découvre une nouvelle tradition culinaire : le balut. Il s’agit d’un oeuf contenant un poussin cuit à la vapeur, et dégusté avec bon appétit pour les cambodgiens qui adorent ça. Je n’ai pas testé… trop dégoutant.

Je ne reste à Sihanoukville que le temps de faire mon visa pour le Vietnam. J’embarque dès le lendemain pour l’île de Koh Rong décrite comme un véritable paradis.

J’avais réservé un bungalow sur la plage de Long Beach qui longe le village de Sok San. Cette partie de l’île est la plus calme avec seulement quelques hôtels proposant des bungalows sur la plage et quelques restaurants très calmes. L’endroit rêvé pour faire une pause.

La plage située à l’exacte opposé de l’île est beaucoup plus agitée avec tout c (e qu’il faut pour faire la fête pour ceux qui le souhaitent.

La description qu’on m’avait faite de l’île est donc tout à fait vraie. L’endroit est paradisiaque. Je reste trois jours sur place avec des journées qui se résument à peu près à : petit déjeuner sur la plage, bronzette et baignade, repas, sieste / lecture, apéro et repas, dodo 😉

J’ai quand même pendant une journée fait une excursion en bateau à base de :

• snorkelling
• pêche : je suis rentrée bredouille… heureusement que les deux pilotes du bateau sont plus doués sinon le barbecue aurait été léger
• barbecue sur une plage de rêve/déserte
• coucher de soleil
• nage avec des planctons fluorescents : plongée de nuit dan l’eau entourée de milliers de petits points lumineux qui apparaissent dès que l’on bouge

Je vous laisse voir les photos qui parlent d’elles même…

Attention certaines images de plages et soleil risquent de choquer les plus sensibles.

Vendredi 4 mars 2016 – Battambang (Cambodge)

Après Siem Reap, direction Battambang la deuxième ville du Cambodge.

Avant d’arriver sur place, le bus nous arrête près d’un stand au bord de la route qui vend toute sorte de choses à manger : grenouilles, rats, sauterelles, et autres réjouissances. N’étant pas dans une épreuve de Koh Lanta, j’ai passé mon tour pour la dégustation. Cependant, cela m’a permis d’en apprendre un peu plus sur le Cambodge. Ici ils mangent TOUT (même les chiens). Ils ont un dicton qui dit que tout ce qui a 4 pattes se mange, sauf les tables.

Je ne fais ensuite que passer dans Battambang, avant de rejoindre un petit village à 15 minutes de là, qui est le point de départ du Train de Bambou. Il s’agit d’une plateforme en bambou sur roue et avec moteur de bateau, qui circule sur la voie ferrée du coin. La voie ferrée a été construite par les français, et de vrais trains circulaient à l’époque sur la voie. Utilisé pour la première fois vers 1970 d’abord pour entretenir les voies, puis pour transporter des soldats vietnamiens sur le front, les trains de bambou ont un temps cohabités avec les trains (un peu dangereux quand même).

Depuis l’abandon de la voie ferré, les trains de bambou sont les seuls à l’utiliser. Ils servent toujours aux habitants du coin pour se déplacer de villages en villages puisqu’il n’y a pas de route à cet endroit. Le plus drôle est lorsque deux trains veulent se croiser. Il faut alors démonter un des deux trains, le mettre sur le côte, attendre que l’autre soit passé, puis remonter le train.

Ci dessous, une vidéo en immersion sur un train de bambou, à 30km/h max :

La visite touristique comprend un A/R d’environ deux heures avec au bout la visite d’une fabrique de briques.

Je me rend ensuite à 30 min de là, pour une nuit chez l’habitant dans une maison traditionnelle cambodgienne. Dans le village, nous avons eu l’occasion de visiter l’école primaire, un cours d’anglais et une fabrique de whisky local (à base de riz).

Le court séjour dans ce village était très sympa. Les enfants étaient super contents de nous voir (surtout quand l’une des personnes de mon groupe est arrivée avec des sifflets en cadeau ;). La famille chez qui nous avons dormi, nous a appris à cuisiner des nems au poulet (je ne sais pas si c’est vraiment le terme, en anglais ils appellent ça rouleaux de printemps frits). Ils nous ont aussi fait tester la boisson locale : le fameux whisky local mélangé avec du sang de serpent… là aussi j’ai passé mon tour. Je ne suis pas DU TOUT aventurière en ce qui concerne la nourriture ou les boissons.

Du mercredi 2 au jeudi 3 mars 2016 – Siem Reap (Cambodge)

Après avoir quitté l’île de Don Det au Laos, me voilà au Cambodge avec une première étape au combien mythique… Siem Reap… la ville des temples d’Angkor !

Angkor est un site archéologique construit aux alentours du 9ème siècle lors de l’apogée de l’empire Khmer. Chaque empereur a fait construire successivement une nouvelle partie du site par arriver aux nombreux temples que l’on peut voir aujourd’hui.

Je commence ma visite à 5h pour aller voir le lever de soleil sur le temple d’Angor Vat, le plus connu des temples. Je recommande vraiment de se lever aussi tôt pour admirer les premières lueurs du jour au dessus de ce monument. Le petit lac juste devant donne des reflets juste magnifiques. Je vous laisse regarder les images, elles parlent d’elles même.

Le temps de repasser à l’hôtel pour prendre un petit déjeuner, et j’enchaine ma journée avec la visite de plusieurs temples d’Angkor :

• Ta Prohm : j’ai adoré ce temple. Il a été construit au 12ème siècle. C’est celui que l’on voit sur la majorité des cartes postales. Il est envahi par les racines qui grimpent aux murs. Contrairement aux autres temples, Ta Prohm a été laissé quasiment dans l’état de sa re découverte au début du 20ème siècle. Accessoirement il a aussi servi de décor pour le film Tomb Raider. Le temple comprend 4 entrées, dont les portes sont ornées de tours à quatre visages. Voir les photos ici.
• Angkor Thom : il ne s’agit pas d’un temple, mais d’une cité royale construite par un des empereurs khmer lors de son règne aux alentours de 1200. Voir les photos ici les photos de Angkor Thom et Bayon.
• Bayon : temple central de l’ancienne ville d’Angkor Thom. Sa principale caractéristique est la multitude de têtes souriantes qui au sommet des tours du temple. On compte pa moins de 216 têtes. Sur les murs extérieurs, de nombreuses gravures à même la pierre, racontent la vie quotidienne de cette époque. Et je dois avouer que pour des sculptures de plus de 800 ans, elles sont plutôt bien conservées.
• Angkor Vat : le plus connu et l’un des plus grand parmi les temples d’Angkor. Construit au début du 12ème siècle, il est aussi l’un des temples les mieux conservé puisqu’il a depuis sa construction servi de centre religieux, d’abord hindouiste, puis dédié à Vishnou, et enfin bouddhique. Ce temple est connu pour son architecture et pour les nombreux bas reliefs qui ornent les murs intérieurs (très bien conservés également). Angkor Vat est d’ailleurs devenu l’emblème du pays, présent sur le drapeau national. Voir les photos ici.

Pour finir cette journée à Siem Reap, je me rend au cirque Phare. Très connu au Cambodge, ce cirque a aussi la particularité d’être une association qui participe à l’éducation des enfants en difficulté, et leur offre à l’issue de leur formation scolaire et artistique, un endroit (le cirque) pour gagner leur vie. Il s’agit d’une version très moderne du cirque, très drôle et avec des jeunes très doués !

Photos du temple Angkor Wat

Photos du temple Angkor Thom et du temple Bayon (temple aux 216 visages)

Photos du temple Ta Prohm