Du jeudi 5 novembre au lundi 23 novembre 2015 – Ile du Sud de la Nouvelle Zélande

C’est parti donc pour deux semaines et demi sur l’île du Sud, avec encore des paysages extraordinaires.

A la sortie du ferry, on remonte dans le bus pour rejoindre le parc national Abel Tasman.

En chemin, on traverse la région des vins. On a eu droit à une dégustation gratuite de 3 blancs et deux rouges dans un des vignobles.  Je ne me rappelle plus du cépage, mais le premier blanc pétillant étant plutôt pas mal.

Après quelques heures de bus, nous voilà donc à Abel Tasman où nous allons passer deux nuits.

Le lendemain, un petit trek nous attend. 3 heures de marche (12km) le long de la côte pour rejoindre la plage d’Anchorage. Le décor est vraiment impressionnant ce qui fait oublier les kilomètres (pour ceux qui ont suivi je rappelle que deux jours avant, j’avais déjà fait 7 heures de marche). La couleur de l’eau est magnifique. Le retour se fait à bord d’un catamaran parce que bon faut pas trop se fatiguer non plus.

Direction ensuite la ville de Westport. La ville n’a normalement pas beaucoup d’intérêts. Il s’agit simplement d’une étape avant de rejoindre le prochain parc national. Mais ce jour là, on est plutôt bien tombés. Deux évènements majeurs en ville : un exercice militaire géant et de nuit et la présence du prince Charles, en voyage en Nouvelle Zélande, et qui était venu assister à l’exercice.

Il a été reçu à la mairie, où les enfants du coin lui ont fait un haka (dont a priori il n’avait rien à faire), puis il a pris le temps de dire bonjour à tous les gens présents (environ 200 personnes grand max). L’occasion pour moi de faire un selfie de ce moment plutôt insolite.

Le lendemain, on reprend donc la route pour le parc national Franz Josef, mais avec d’abord un arrêt aux fameux « Pancake Rocks », nommés ainsi à cause de leur forme caractéristique.

To be continued…

Du jeudi 29 octobre au mercredi 4 novembre 2015 – Ile du Nord de la Nouvelle Zélande

Dernière partie de mon tour de l’île du Nord de la Nouvelle Zélande, et on commence par du sportif.

Après deux jours de repos au milieu de nulle part, direction une des plus belles randonnées du pays. Il s’agit du Tongariro Alpine Crossing. La randonnée s’étale sur 19,4 km pour environ 7 heures de marche. Elle débute à 1100m, monte jusqu’à un cratère à 1800m, puis redescend jusqu’à 700m à travers des paysages extraordinaires.

La première montée est assez difficile, puisqu’il faut monter des escaliers auxquels ils ont donné le nom de « Devil stairs » !!

En 7 heures, on passe  à travers des volcans (dont certains sont toujours actifs), la neige, des lacs aux couleurs incroyables….  La descente est d’abord difficile puisqu’il faut plus ou moins glisser sur des gravillons sur une pente à 45° environ. Mais les paysages sont vraiment magnifiques.  Et finalement le plus difficile n’est pas la montée, mais la descente sur 10km… interminable !

(A bien réfléchir, sachant que j’ai fait la randonnée avec les même acolytes que pour aller voir la cascade la veille, le plus difficile était peut être d’entendre toutes  les 15 minutes la brésilienne dire « c’est trop difficile pour moi, je fais demi tour, continuez sans moi !!).

Le lendemain, direction Wellington, la capitale du pays. Mon passage dans la ville aura été plutôt rapide., mais les paysages du Sud m’attendent ! Je n’ai eu le temps de visiter que le musée Te Papa, un musée gratuit qui présente un peu de tout…

Ils sont d’ailleurs très fiers d’être le seul musée à exposer un poulpe conservé dans du formol ! Bizarre ! Plusieurs zones présentent l’histoire de la Nouvelle Zélande au fil du temps, dont une nouvelle zone très chargée en émotion, qui se veut  un mémorial des guerres auxquelles à participer l’armée néo-zélandaise.

Pour finir avec l’île du Nord, direction le ferry pour 3h de traversée vers le Sud…

Du jeudi 29 octobre au mercredi 4 novembre 2015 – Ile du Nord de la Nouvelle Zélande

Poursuite du voyage dans l’île du Nord, avec la deuxième soirée maori d’affilée. Arrivés au bord du lac Aniwhenua, nous découvrons tout d’abord des gravures dans la pierre qui datent d’environ 1000 ans. Elles représentent les bateaux (ou plutôt les canoës) utilisés par les premiers maoris pour venir sur l’île.

Nous rejoignons ensuite l’hôtel où nous allons passer la nuit. Nous avons droit à un repas traditionnel maori cuisiné dans la terre (on appelle ça un hangi). Ils allument d’abord de feu pour faire de la braise, puis placent la nourriture sur des grilles. Ils recouvrent le tout de toile de jute mouillée, puis de bâches en plastique, et enfin de sable. Pas de thermostat, mais le minuteur réglé sur 2h30 avant de pouvoir manger.

Pendant ce temps, j’ai eu le temps d’apprendre à tresser un bracelet et à faire du pain maori. Le temps aussi de voir le superbe coucher de soleil sur le lac, puis vient le moment de sortir le repas du four.

Ils enlèvent donc tous les couches (sable, bâche, toile de jute), puis bien le moment de manger. (Le bonnet de vache sur la tête n’est pas du tout traditionnel, c’est juste que ce soir là c’était halloween !!).

Le repas était plutôt pas mauvais, mais personnellement j’ai trouvé que ça n’avait pas vraiment de goût.

Personne ne s’est attardé pour la soirée Halloween, car le lendemain c’était réveil à 5h du matin pour voir la finale de la coupe du monde de rugby ! Et assister à la finale gagnée par la Nouvelle Zélande, en Nouvelle Zélande, c’était plutôt cool.

Après la finale, nous reprenons donc la route en direction de Taupo, qui est aussi au bord d’un lac (le lac Taupo !!). Le lac est magnifique, le bleu de l’eau est juste parfait. De la même couleur que la rivière près de laquelle nous nous sommes arrêtés en chemin.

Après seulement quelques heures à Taupo, direction la prochaine destination. Il s’agit d’une ville appelée Whakahoro, mais les utilisateurs du bus que j’ai pris connaissent tous cette destination sous le nom de Blue Duck. En effet, pour la première fois du voyage, nous allons passer deux nuits au même endroit. Il s’agit d’une ferme très isolée (1h30 de route depuis la ville) au milieu de nulle part, de quoi faire la fête et se reposer en toute tranquillité.

L’occasion aussi de voir les agneaux de la ferme, et de faire une petite balade de 8km A/R pour aller voir une cascade. Sur le chemin, nous avons eu l’occasion de voir des animaux  du coin (un gros pourcentage des animaux de Nouvelle Zélande ne se trouvent d’ailleurs qu’en Nouvelle Zélande) : le fameux « blue duck » qui est en voie de disparition et que les gens de la ferme tentent de sauvegarder. Il est marrant puisque c’est le seul canard à avoir des lèvres.  Nous avons également croisés des vaches « oreo ». Je ne sais pas si c’est le terme officiel, mais vu leur couleur, ça leur va bien.

Sur la photo : Deux hollandais, une allemande, une brésilienne et une américaine.

To be continued…

Du jeudi 29 octobre au mercredi 4 novembre 2015 – Ile du Nord de la Nouvelle Zélande

C’est donc partout pour une première semaine de bus à travers l’île du Nord de la Nouvelle Zélande.

La première étape a été Raglan, une ville sur la côté ouest réputée pour être un des meilleurs spots de surf du pays. Et effectivement la ville tourne beaucoup autour de ce sport. La ville étant sur la côté, j’ai pu tester mon premier fish and chips, un plat très fréquent ici, et présent sur la carte de presque tous les restaurants du pays.

Sur la route de Raglan, nous nous sommes arrêtés pour voir une cascade (la première d’une loooooooooongue série) nommée « Bridal Veil Fall » (parce qu’elle ressemble à un voile de mariée). L’occasion aussi de découvrir pourquoi l’emblème de la Nouvelle Zélande est une fougère… il y en a partout, mais pas des petites comme en France. En fait ça ressemble à des palmiers mais avec des fougères à la place des feuilles.

En route pour la deuxième étape, je découvre les « Waitomo Caves » qui sont des grottes très connue dans le pays. Trop claustrophobe pour les découvrir avec la version rafting, j’ai choisi la version « sèche ». D’abord une première grotte dans laquelle on peut voir des milliers de lucioles, puis une autre avec des formations calcaires très sympas.

Direction ensuite la ville de Mouréa pour passer la nuit sur le thème de la culture maori. Nous avons été accueillis par une famille de Maori avec un repas, puis un spectacle de danses et chants. Ils nous ont même fait un haka. Nous avons ensuite rejoint le marae, qui est l’habitation maori traditionnelle, pour passer la nuit.

Haka Soirée culturelle maori

Chant maori

Le lendemain, direction la ville de Rotorua pour aller visiter Hobbiton, le village des Hobbits utilisé dans les films de Peter Jackson. Il s’agit en fait d’une immense ferme dont une petite partie a été aménagée pour servir de décor au film. La visite est très sympa. On peut faire pleins de photos devant les petites maisons. J’apprécie encore plus maintenant que j’ai vu le film (oui, ça aurait été trop simple de voir le film d’abord !!).

En arrivant sur le site, on voit bien qu’il s’agit d’une ferme. Il y a des moutons partout… parce qu’ils font pas semblant avec les moutons en Nouvelle Zélande. Dans le pays, il y a 22 moutons pour un habitant.

To be continued…

Mardi 27 et mercredi 28 octobre 2015 – Auckland (Nouvelle Zélande)

Et voilà, le périple en Amérique du Sud est terminé ! Place maintenant à l’Océanie et à l’Asie, en commençant par la Nouvelle Zélande.

Pour ceux qui auront remarqué, il n’y aura pas de J134 sur le blog. Je l’ai passé en toute petite partie dans l’avion, et je ne verrai jamais l’autre partie à cause du décalage horaire (-6h pour l’Ile de pâques, et +12h pour la NZ).

J’arrive donc à Auckland avec 18h de décalage horaire pour y passer deux jours avant de prendre le bus qui me permettra de voir toute la Nouvelle Zélande.

Comme je l’avais déjà fait au Pérou, j’ai choisi de voyager avec un bus hop on, hop off. Le principe est toujours le même. Le bus s’arrête chaque jour dans une nouvelle ville, et chacun est libre de reprendre le bus le lendemain, ou de rester plusieurs jours sur place en attendant un prochain bus. Pour ma part, vu le temps imparti, je n’ai quasiment pas quitter le bus, ce qui se révélera très intense, et un peu fatiguant !! Vous verrez ça par la suite…

Revenons donc à la première étape, Auckland. C’est la ville principale de la Nouvelle Zélande. Elle regroupe à elle seule 1,3 millions d’habitants, sur les 4 millions que compte la NZ.

N’ayant que deux jours, je me suis surtout concentrée sur les principales attractions de la ville :

• la skytower qui est la tour la plus haute de l’hémisphère sud. Un ascenseur permet de rejoindre d’abord le 51ème étage à 186m. A cet étage, certaines parties sont équipées d’un sol en verre… flippant ! C’est de cet étage qu’on peut aussi admirer les tarés courageux qui sautent depuis le sommet de la tour attachés par un câble. Un deuxième ascenseur permet ensuite de rejoindre le 60ème étage situé à 220m. La vue au sommet est à 360° sur tout Auckland (Eden Park, la baie, les différentes collines, le musée…). Ca permet d’avoir un bon aperçu de l’étendu de la ville.
• Visites culturelles ensuite avec la visite des deux musées principaux : Auckland Art Gallery et Auckland Museum.

Le premier accueille différentes oeuvres nationales et internationales, avec notamment une partie « art contemporain » que je ne comprends toujours pas… je crois que je ne suis pas prête pour ça (surtout pour l’oeuvre représentant des spaghettis géants en train de sécher !!).

Le deuxième regroupe à la fois des expositions sur l’histoire de la Nouvelle Zélande, sur la nature, et sur l’histoire militaire.

Au prochain épisode, les premiers jours en bus à travers l’île du Nord… pour ceux qui ne le savent pas, la Nouvelle Zélande est découpée en deux îles logiquement appelées île du nord et île du sud.